Investir em ciência e tecnologia para desenvolver a Amazônia sem destruí-la. Esse foi o tom das
centenas de debates e apresentações que preencheram a semana passada em Manaus, no
câmpus da Universidade Federal do Amazonas, onde foi realizada a 61ª reunião anual da
Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC).

As pesquisas não deixam dúvidas sobre a importância cultural e ambiental da Amazônia, seja para
a conservação da biodiversidade, o controle climático, a descoberta de medicamentos ou a
preservação de conhecimento indígena. Mas tudo o que se sabe é pouco para fazer com que as
riquezas biológicas e culturais possam ser aproveitadas economicamente de forma sustentável,
em benefício dos 25 milhões de pessoas na Amazônia.

Faltam cientistas, cursos, infraestrutura, dinheiro. "Precisamos botar muito mais dinheiro na
Amazônia. O que a gente coloca hoje é merreca", reconheceu o cientista e secretário do Ministério
da Ciência e Tecnologia (MCT) Luiz Antonio Barreto de Castro.

Até o setor madeireiro - uma das indústrias mais importantes da economia regional, apesar do alto
índice de ilegalidade - sofre com a falta de cientistas e técnicos. As empresas que tentam trabalhar
de maneira sustentável dependem de planos de manejo. E, para isso, dependem de pessoas
capazes de identificar espécies de árvores e planejar a maneira de explorá-las.

Só que na Amazônia há apenas dois cursos de mestrado em botânica - ambos correndo risco de
fechar - e um que trata de manejo florestal, segundo o diretor do Instituto Nacional de Pesquisas da
Amazônia (Inpa), Adalberto Val. O diretor do Serviço Florestal Brasileiro (SFB), Antônio Carlos
Hummel, disse que houve problemas até com a qualidade técnica dos planos de manejo
apresentados para a concessão de florestas públicas na região do Jamari (RO).

A realização do evento em Manaus evidenciou dificuldades que pesquisadores enfrentam para
trabalhar na Amazônia - não só na floresta, mas nas cidades. A internet é lenta. As ligações de
celular para fora da cidade caem constantemente. A infraestrutura em geral é ruim e o calor não dá
trégua. Isso dificulta a fixação de novos cientistas na Amazônia.

Pesquisadores reclamam do isolamento tecnológico e das dificuldade de comunicação. Manaus
tem só uma linha de internet banda larga, da Embratel, que vem por terra ao longo da BR-319,
saindo de Porto Velho, mas que, chegando ao Rio Solimões, à beira da cidade, precisa ser
transmitida via rádio sobre 11 quilômetros de água. Boa Vista e Macapá nem têm isso: há apenas
internet via satélite.