O senador republicano Richard Lugar apresentou ontem o projeto de lei que prevê a eliminação da tarifa de importação de etanol e a expansão das cotas livres de imposto - hoje restritas a países do Caribe - para várias nações. A proposta prevê US$ 59 milhões do Orçamento de 2008 para projetos de etanol, dos quais US$ 15 milhões para a cooperação Brasil-EUA e US$ 20 milhões para estudos de viabilidade em países do Caribe e América Central, para criação de usinas de etanol.

"O presidente Bush deu um passo importante ao criar uma parceria estratégica com Luiz Inácio Lula da Silva em São Paulo, no início do mês; agora, eu gostaria muito que os dois líderes considerassem minha abordagem mais ampla quando eles se encontrarem em Camp David, no sábado", disse Lugar.

Na lei, o senador propõe estudos para avaliar o impacto sobre a indústria doméstica de etanol da eliminação das tarifas de importação (hoje de US$ 0,54 por galão) em janeiro de 2009 ou gradualmente ao longo de 5 a 10 anos. Lugar também propõe que as cotas de exportação de etanol livre de impostos, hoje restritas a países da Iniciativa da Bacia do Caribe, sejam estendidas para outros países com os quais os EUA mantêm relações comerciais. As cotas também seriam elevadas dos atuais 7% da produção americana para 15%.

O projeto prevê ainda um tratado de eliminação de bitributação entre Brasil e Estados Unidos. Segundo Lugar, os esforços do governo americano para promover combustíveis alternativos e reduzir a dependência do petróleo vão ter sucesso se forem baseados em "vigorosa parceria com outros países". (Ecopress com informações do jornal O Estado de S. Paulo - SP - 29/03/07, às 10h33)